Никола Калинич очень много забивал в составе "Хайдука" из Сплита и считался восходящей звездой хорватского футбола, в 2009 году перейдя в "Блэкберн". Однако там забил всего 7 мячей за два сезона и вместо таких команд, как "Шальке" и "Челси", которые всерьез интересовались хорватским голеадором, оказался в украинском "Днепре". Где стал регулярно забивать, но уже на совсем другом уровне, к тому же в 2012 году хорватский форвард поражать ворота соперников перестал. Итоговые 10 голов Калинича в сезоне – неплохой результат для чемпионата Украины, но не для нападающего, который едет на чемпионат Европы. Впрочем, и сыграл Никола всего 19 матчей.

Постепенно отправился в глубокий запас в сборной, хотя и забил два мяча в шести матчах отборочного цикла. Гол в домашнем матче с Грузией в июне 2011 года принес хорватам важную победу. Дебютировал Калинич в сборной перед Евро-2008, при этом на самом турнире вышел на замену Ивану Класничу в матче с Польшей. Забил более 30 голов за различные юношеские команды страны.

На чемпионате Европы заменит получившего травму Ивицу Олича.