Францишек Смуда из тех тренеров, что долго и незаметно идут к славе. Сильным футболистом он не был, а на заре карьеры почти 15 лет работал в скромных немецких и турецких клубах. Однако его появление на родине стало ярким: он дважды спасал от вылета их "экстракласы" заштатный "Сталь" из Мелеца, после чего принял "Видзев" из Лодзи. В первом своем сезоне "Видзев" пропустил вперед в чемпионате лишь "Легию", а в 1996 году выиграл титул - первый для команды за 12 лет. Причем в первенстве "Видзев" не проиграл ни единого матча и в том же 1996 году играл в групповом турнире Лиги чемпионов.

Войдя в топ-лист польских тренеров, Смуда успел с переменным успехом поработать с краковской "Вислой", "Легией" и "Лехом". Бывало, что его увольняли после первого же матча, а "Вислу" в 1999-м он сделал чемпионом. "Одру" из Влодзислав-Слёнски он спас от вылета, скромный "Заглембе" поднял на второе место, фактически создав команду, которая в 2007 году сенсационно выиграет чемпионат - уже под руководством Чеслава Михневича.

Еще с 1997 года Смуда считался кандидатом на пост главного тренера сборной Польши - после того, как окончательно отошел от дел знаменитый Антони Пихничек. Однако в польской федерации долгое время творились распри, назначались чаще угодные специалисты, которые успеха не добивались - так было, в частности, с Павелом Янасом и Ежи Енгелем. И лишь после провала в отборочном цикле к чемпионату мира-2010, который случился при первом в истории сборной Польши тренере-иностранце Лео Бенхаккере, вновь вернулись к кандидатуре Смуды, которому уже было за 60. И его мало кто знал за пределами Польши: многие даже считали, что сборную возглавил его почти однофамилец, знаменитый в прошлом полузащитник Владислав Жмуда.

На Смуду же легла громадная ответственность - руководить командой на домашнем чемпионате Европы. Причем спрос со Смуды будет серьезный, ведь властные структуры предоставили гражданство нескольким футболистам, которых тренер очень хотел видеть в команде: Перки, Обраньяка, Бёниша.