Цивилизация
Неисправный спутник ERS-2 Европейского космического агентства (ЕКА) весом более двух тонн должен частично сгореть в атмосфере Земли в середине февраля 2024 года. Об этом сообщается на официальном сайте ЕКА.
Согласно расчетам экспертов, на высоте около 80 километров над Землей спутник развалится на части, большая часть которых превратится в пыль, не долетев до Земли. Однако некоторые фрагменты могут упасть на поверхность планеты. С наибольшей вероятностью они затонут в океане. В ЕКА заверили, что обломки не содержат радиоактивных или токсичных веществ.
Специалисты ЕКА оценили шанс попадания части спутника в человека в 1 на 100 млрд, что в 65 тыс. раз ниже, чем стать жертвой удара молнии.
ERS-2 был запущен на околоземную орбиту в апреле 1995 года и завершил свою миссию в сентябре 2011 года. Аппарат предназначался для космического зондирования планеты.
ЕКА начало подготовку к ликвидации ERS-2 еще до окончания его службы, выполнив 66 маневров летом 2011 года. Эти операции израсходовали остатки топлива спутника и снизили его высоту с 785 километров до 573 километров над поверхностью Земли. В Европейском космическом агентстве назвали ERS-2 самым совершенным космическим кораблем для наблюдения за Землей, когда-либо разработанным и запущенным в Европе.
Ранее ученые создали модель для оценки количества космического мусора на орбите Земли.